Cryptorchidie

La cryptorchidie est définie comme étant l'arrêt de la migration du testicule dans un point au niveau de son trajet de descente normale entre la région lombaire où il se forme et son emplacement naturel dans le scrotum.

Il ne faut pas confondre la cryptorchidie avec l'ectopie, qui est l`insertion du testicule dans un autre lieu en-dehors de son trajet normal. Le testicule est dit ectopique s`il se trouve au niveau crural.

Elle peut être un des éléments du Syndrome de dysgénésie testiculaire.

Fréquence

C'est une malformation dont l'incidence augmente. Elle est devenue parmi les plus habituelles du jeune garçon (elle en touche presque 5% à l'apparition en Europe).
Près de la moitié se résolvent avant l'âge de 3 mois. A un an, elle ne concerne plus que 1% des garçons^[1].

Cryptorchidie et hypospadias sont en forte augmentation dans certains pays : + 65 à 77 % au cours des dernières décennies au Royaume-Uni pour les cryptorchidies et doublement des cas d'hypospadiasles en 10 ans uniquement (de 1970 à 1980) aux États-Unis. Ces deux malformations sont statistiquement associées à un risque plus grand de survenue d'un cancer du testicule (risque multiplié par 3, 6, ou alors 5, 2, selon les études) ^[2].

Complications ^[3]

Elles sont de deux ordres :

• une diminution de la spermatogenèse (production de spermatozoïdes) entraînant une baisse de fertilité ou une infertilité. En effet la température dans le scrotum est inférieure de 4C° à celle du corps^[4]. Dans le cas d'un syndrome de dysgénésie testiculaire, l'origine de l'infertilité peut être liée à une perturbation de la production de testosterone in utero, et elle s'accompagne fréquemment d'indices de féminisation (diminution de la distance anogénitale, pénis plus petit... )
• l'augmentation de la fréquence des cancers testiculaires (risque multiplié par 5^[5]).

Diagnostic

Généralement il n'y pas de symptômes en dehors des complications, et la détection de cette affection se fait fréquemment lors d'un examen pour d`autres causes ou quand les parents remarquent cette anomalie qui est fréquemment unilatérale.

Traitement

Le traitement est médical en première intention en particulier lorsqu'il s`agit d`un sujet de moins de 1 ans car après cet âge la chance d`une résolution spontanée est faible. En cas d`échec, on a recours au traitement chirurgical : l'orchidopexie. Cette dernière peut être faite sans problème chez le jeune enfant. Pratiquée avant la puberté, elle diviserait par 2 le risque de développer un cancer testiculaire^[6].

Prévention

Un des moyens de prévention dans les pays développés est le contrôle systématique des testicules lors de la visite médicale scolaire chez les enfants.

Voir aussi